Предложенная ей теория гласит: люди, движимые страхом изоляции, склонны отмалчиваться, когда их взгляды не совпадают с мнением большинства. Это молчание, в свою очередь, создает иллюзию единогласия и укрепляет позиции доминирующего мнения, еще больше подавляя альтернативные точки зрения и раскручивая так называемую «спираль молчания». Особую роль в поддержании плюрализма мнений, по Ноэль-Нойман, играют представители «твердого ядра» — люди, сила убеждений которых превосходит страх социальной изоляции. Подробности о том, как разговорить «молчунов», — в книге «Общественное мнение. Открытие спирали молчания».
Также читайте другой труд учёного, изданный на русском языке:
• Массовые опросы: Введение в теорию демоскопии / Перевод с немецкого Н. Мансурова. М.: Прогресс, 1978.