Маститый китайский ученый-экономист с большим опытом работы в международных структурах, неоднократно консультировавший по экономическим вопросам высших чиновников КНР, Ли Даокуй решил написать книгу о своей родине для читателей-некитайцев. Главный мотив — обеспокоенность ростом враждебности к КНР со стороны Запада, разжигаемой Дональдом Трампом и другими американскими политиками. За время, прошедшее после Великой рецессии, признает автор, тональность дискуссий на Западе изменилась с «Будет ли будущее принадлежать Китаю?» на «Как мы можем остановить Китай от нанесения ущерба свободному миру либеральной демократии?». В результате «для многих американцев китайская угроза из абстрактной внезапно превратилась в осязаемую реальность». Автор рассказывает о различных аспектах китайской истории и современности, всячески пытаясь доказать, что Западу не стоит бояться этой страны, что она не пытается перехватить у Америки роль мирового гегемона, но если это по каким-то причинам все-таки произойдет, то это пойдет только на пользу человечеству.
Итак, главный тезис автора: «усиление Китая не несет угрозы остальному миру, а, напротив, сулит множество преимуществ в глобальном масштабе». Прежде всего, речь идет об удешевлении производства потребительских товаров, что позволяет американскому среднему и низшему классам держаться на плаву вопреки всем неблагоприятным обстоятельствам последнего полувека. Хотя значительное число рабочих мест на Западе сокращается из-за китайского зарплатного демпинга, значительная часть полученных Китаем доходов возвращается на Запад в виде оплаты энергоресурсов и продуктов питания, расходов китайских туристов и платы за образование китайских студентов. Китай также идет в авангарде мировой борьбы с климатическими изменениями, ускоряет темпы научных исследований, активизирует космическую деятельность. Наконец, он «создает здоровую конкуренцию таким странам, как США, заставляя их увеличивать финансирование образования и научно-технических исследований», прежде подверженное сокращению.
Далее Ли Даокуй отвергает распространенный на Западе страх постепенной деструкции либеральной идеологии под воздействием успехов Китая и его целенаправленной пропаганды «китайской модели». Автор утверждает, что КНР не стремится и не способна экспортировать свою идеологию и тем самым подорвать либеральную демократию. Китайскую модель, если она вообще существует, невозможно повторить за рубежом. «Китайское руководство и элиты прекрасно понимают: их система, при всей ее эффективности внутри страны, не подлежит экспорту. Более того, эта система требует от Китая сосредоточиться на решении внутренних задач, добиваясь при этом уважительного отношения со стороны международного сообщества». Компартия Китая, в отличие от КПСС, — «это чуткая, прагматичная и гибкая организация… Ее корни глубоко уходят в политическую историю Китая, а главной целью является не следование жестким идеологическим догмам, а строительство сильного государства». В стране уже давно не существует централизованной плановой экономики, и даже сохранившиеся госпредприятия «представляют собой гибридные структуры, сочетающие черты как частных компаний, так и государственных учреждений».
Прогноз о неминуемой китайско-американской войне за гегемонию, основанный на «ловушке Фукидида», Ли Даокуй опровергает. По его мнению, эта теория «основывается на внутренней конкуренции в рамках западной цивилизации», к которой Китай не относится. Дело в том, что конфликты внутри одной цивилизации, как и гражданские войны внутри одной страны, часто оказываются более кровопролитными и безжалостными, чем столкновения цивилизаций или неродственных стран. Китай же основную часть своей истории не проводил экспансионистской политики (исключения — время правления монгольской династии Юань и маньчжурской Цин), довольствуясь ритуальным изъявлением уважения со стороны сопредельных стран, остававшихся при этом полностью независимыми. Конфуцианская доктрина предписывает избегать конфликтов с соседями, а если война неизбежна, то следует сначала победить в ней, а затем отступить, чтобы завоевать лояльность новых местных властей. «Завоевание сердца приносит вечный мир, тогда как военная победа — лишь временное спокойствие». Китай сильно отличается от всех предыдущих держав — претендентов на мировую гегемонию и не станет завоевывать ее силой.
Еще меньше заинтересована КНР в «ревизионизме», т.е. попытках изменить нынешний мировой порядок, в чем ее непрестанно упрекают на Западе. Зачем это делать, если Китай является одним из главных бенефициаров такого порядка, а изменить его на самом деле пытаются США и их союзники? Китай также не будет создавать антиамериканских альянсов, ведь в отличие от СССР он строится не на идеологии мирового уровня, а на прагматике национальных интересов. За исключением кратковременного периода при Мао Цзэдуне Китай «не пытается и никогда не пытался создавать сеть зависимых государств-сателлитов», размещать за рубежом свои военные базы (до сих пор существует только одна такая, против 374 американских). Более того, КНР, считает Ли Даокуй, не будет даже воевать за Тайвань, если только правительство острова не объявит официально о своей независимости. Пекин рассчитывает «договориться о некой форме мирного объединения, при которой Тайвань получит максимальную автономию, включая сохранение собственных вооруженных сил, и будет пользоваться гораздо большей независимостью, чем Гонконг и Макао».
В будущем, полагает ученый, «рост китайского влияния, вероятно, продолжится». И хотя китайская модель, по его мнению, это пустое означающее, все-таки несколько характерных черт китайской политики имеют большое значение. Во-первых, это «принцип всеобъемлющей ответственности правительства», основанный на конфуцианской традиции патернализма и «родительской опеки» со стороны вышестоящих лиц по отношению к народу. Во-вторых, это «строгая внутренняя дисциплина в правящей партии». И в-третьих, это «дипломатия, основанная на взаимном уважении». Ее цель — «добиться не материальных выгод, а должного уважения», что также основано на тысячелетней традиции китайской внешней политики. Голубиный клекот ученого звучит несколько комично сегодня, во времена ястребов. Принадлежа к старшему поколению ныне живущих китайцев, воспитанных в уважении и даже преклонении перед чудесами западной цивилизации, автор сильно отличается по взглядам от своих более молодых соплеменников, как правило, настроенных к Западу гораздо критичнее. Но некоторые темы и моменты книги Ли Даокуя все-таки будут полезны и русскому читателю.