МОСКВА, 9 апреля 2004 г. Накануне Дня космонавтики Всероссийский центр изучения общественного мнения (ВЦИОМ) решил выяснить отношение россиян к проблеме освоения космоса. Оказалось, что интерес к космосу демонстрируют не только Китай или США с их программами пилотируемых полетов, но и подавляющее большинство опрошенных граждан России. 81% считают необходимым выделение Россией средств на освоение космоса. Причем, это мнение является устойчивым – за последние 4 года оценки россиян по этому поводу практически не изменились.
В меньшей степени поддержку финансированию программ по освоению космоса высказывают представители групп населения с низким уровнем образования и доходов ( 67% среди лиц с начальным образованием и 91% - с высшим; 74% среди респондентов, имеющих менее 1500 рублей душевого дохода и 91% - среди имеющих душевой доход свыше 5000 рублей).
В освоении космоса россияне видят две основные и вполне прагматичные цели - развитие науки и высоких технологий (52%) и обеспечение обороноспособности страны (44%). Еще две задачи представляются актуальными для меньшего числа респондентов (11-18%): поддержание престижа страны на международной арене и сохранение конкурентоспособности России в освоении космоса.
Уходит в прошлое романтизм 1960-х годов. Цели, связанные с возможностью организации пилотируемых полетов на Луну и Марс, поиском новых миров и цивилизаций, космический туризм не рассматриваются как заслуживающие внимания и финансирования. И в этом прагматизм изменяет россиянам - ведь космический туризм становится одним из наиболее коммерчески привлекательных и перспективных направлений развития этой отрасли.
Развитию науки и высоких технологий приоритет чаще отдают молодые россияне (62% среди молодежи до 24 лет и 39% респондентов старше 60 лет), а обеспечению обороноспособности, наоборот, люди старшего поколения (49% среди 60-летних и старше и 36% среди молодежи до 24 лет).