МОСКВА, 1 апреля 2004 г. Начинается очередной весенний призыв в Вооруженные силы. Однако в обществе по-прежнему неоднозначную оценку вызывает вопрос службы в армии, а продолжающиеся дискуссии о преимуществах контрактной и альтернативной службы остаются в центре внимания различных социальных групп. Всероссийский центр изучения общественного мнения (ВЦИОМ), анализируя отношение россиян к военной службе, приходит к выводу, что число сторонников призыва зримо растет, тогда как доля поклонников службы по контракту сокращается – хотя по-прежнему эта точка зрения является в российском обществе доминирующей.
В целом те, кто считают, что армия должна формироваться на контрактной основе, сегодня составляют большинство (54%), хотя немало и тех, кто уверен в целесообразности сохранения службы по призыву (40%). Причем за последние два года число считающих необходимым сохранить службу по призыву выросло на 15%, а число сторонников контрактной службы сократилось на 10%. По всей видимости, это связано с тем, что завышенные ожидания общества от перехода армии на контрактную основу пока не оправдались.
Выше приведенные оценки существенно дифференцируются в зависимости от возраста, пола респондентов и типа поселений. Молодежь, женщины, жители двух столиц в большей степени «голосуют» за службу по контракту; представители старших возрастов, мужчины и жители села в основном полагают, что необходимо сохранения службы по призыву.
Среди причин, объясняющих уклонение молодых людей от службы в армии, чаще всего называются дедовщина, издевательства со стороны "старослужащих" и офицеров (63%), Угроза отправки в Чечню или другие "горячие" точки (43%) и, со значительным отставанием, тяжелые бытовые условия, плохое питание (18%). В отношении других причин мнение самой молодежи и представителей старшего поколения сильно различается: так, потерю двух лет для учебы и профессионального роста в качестве причины уклонения отмечают 16% респондентов в возрасте до 24 лет и только 3% - старше 60 лет. И наоборот, старики вдвое чаще видят причины «уклонизма» в изнеженности призывников (12% среди опрошенных старше 60 лет против 6% среди молодежи до 24 лет) и в отсутствии чувства долга перед Родиной (15 и 7%).