Влиятельный американский журналист, автор концепции «плоского мира» Томас Фридман через несколько лет после выхода своей одноименной книги решил уточнить представление о главных угрозах и возможностях, стоящих перед человечеством. Так родилась тройственная парадигма «плоского мира в энергоклиматическую эру». Согласно ей, «уплощение», или «выравнивание», мира интенсивно продолжается, но «кардинальным образом на нашу планету влияют две другие чрезвычайно могущественные силы: глобальное потепление и стремительный рост населения Земли». Пять главных проблем энергоклиматической эры автор формулирует так: «увеличение спроса на невозобновляемые источники энергии и природные ресурсы; сосредоточение финансовых ресурсов в богатых нефтью странах; энергетический голод, резко разделяющий мир на тех, кто обладает, и тех, кто не обладает источниками электроэнергии; стремительное сокращение разнообразия экологических систем, связанное с быстрым вымиранием растений и животных». До сих пор, констатирует журналист, Америка не является лидером в деле спасения мира, уступая эту роль Европе и Японии.
Такое положение неприемлемо, так как все в мире по-прежнему ориентируются на США и стремятся поступать так же, как они. Прежде всего это касается американского уровня и образа жизни, который выступает образцом для развивающихся стран, но подразумевает крайне расточительное обращение с ресурсами. Вступление Китая, Индии и других многонаселенных стран Юга и Востока на путь ускоренного экономического роста грозит быстрым истощением и без того уже подорванных возможностей природы компенсировать ущерб, наносимый ей человеком. Еще одной Америки планета просто не выдержит, но с учетом подъема многолюдной Азии и появления там многомиллионного среднего класса нам уже к 2030 году грозит добавление не одной, а восьми или девяти «Америк». «Экономический рост не может быть предметом обсуждения, особенно в плоском мире, где каждый видит, как живут остальные». Как вы можете упрекать китайцев в стремлении вкусить те радости жизни, которые давно уже доступны жителям Запада? Как вы можете объяснить азиатским беднякам, что они должны вести себя иначе, чем американцы, ибо обогащение ведет Землю к катастрофе? Кто из политиков «третьего мира» возьмет на себя ответственность ограничить рост благосостояния своих граждан, если США продолжают вести себя экологически безответственно?
Никто из политиков не готов стать самоубийцей, поэтому планета постепенно становится всё ближе к коллективному самоубийству. Взаимное наложение «плоского» и «многолюдного» миров приводит к ужасающим последствиям: нас все больше, мы все больше потребляем и производим, и эту «машину роста», придуманную и распространенную по всему миру Америкой, невозможно остановить. Как результат, «будет больше людей, живущих, как американцы, причем живущих дольше обычного». Им нужно все больше продовольствия, жилплощади и энергии. Раньше эти проблемы решались технологическими прорывами, так что знаменитый прогноз Мальтуса так до сих пор и не сбылся, но теперь дело зашло слишком далеко. «Мы не можем больше рассчитывать на мир и безопасность, экономический рост и права человека, если и дальше будем игнорировать основные проблемы энерго-климатической эры: спрос и предложение в сфере энергетики, топливный диктат, изменение климата, энергетический голод и утрату разнообразия экосистем». Необходимо изменить американский подход к потреблению, строительству и транспорту, который сегодня копируют Китай, Индия, арабские страны и т.д. Пример Европы и Японии, успешно развивающихся при гораздо более жестких экологических стандартах, показывает, что это вполне возможно. «Или новые игроки пожрут сами себя, или будут использовать глобализацию как соломинку, чтобы высосать до капли последние ресурсы… или же, в идеале, мы найдем более надежную модель развития для мира, который стал жарким, плоским и многолюдным».
Ключ к смене модели Фридман видит в знаниях и инновациях, которые способны резко сократить объем ресурсов, необходимых для растущего человечества. «Вы сможете построить здание с более плотными окнами и намного лучшей теплоизоляцией. Вы сможете варить сталь из более бедной руды и при более низкой температуре. Вы сможете возводить здания, которые будут лучше сохранять тепло или прохладу». И всё это требует знаний и инноваций. Решающий вклад в спасение планеты может внести только многолюдная Азия, но Запад должен помочь ей своими знаниями, инновациями и, главное, своим примером. Конечная цель видится в создании «экономики замкнутого цикла», в которой ресурсы не выводятся из обращения, как сейчас, а многократно перерабатываются и служат людям вновь и вновь. И здесь США «должны взять на себя инициативу в разработке новых проектов и технологий, обеспечивающих наш “американский” образ жизни в условиях экономии энергии и потребления ресурсов». Если этого не сделать, то в дело вступит сама планета — она очень скоро наложит на Америку такие жесткие ограничения, «которые будут пострашнее угрозы коммунизма». Стратегия «зеленого кода», утверждает Фридман, должна стать новым вкладом США в спасение мира. «а без этого мы сможем пробыть свободными очень недолго, как, впрочем, и все остальные. Появится слишком много американцев — причем американцев старого образца. И планета этого не вынесет».
Как видим, ничего сенсационного, но Фридман известен своим умением выгодно упаковать и «продать» широким читающим массам те идейные подходы, которые затем становятся мейнстримом — и в этом качестве влияют на принятие решений политиками и бизнесменами. Вот и эта концепция годы спустя привела, — конечно, в сочетании с другими факторами, — к тому существенному сдвигу в американской и мировой политике, который ознаменовался в 2021 году «New Green Deal» президента Байдена. Книга обращена прежде всего к американскому читателю и пронизана патриотическим пафосом. Автор выступает на стороне демократов и критикует республиканцев, игнорирующих, по его мнению, главные проблемы, стоящие перед человечеством. Именно их изоляционизм и сосредоточенность на проблемах военной и экономической безопасности якобы привели к тому, что Америка «потеряла свою стезю — отчасти из-за событий 11 сентября, отчасти из-за вредных привычек, которым мы позволили развиться». Такая Америка «не в состоянии в полной мере поддерживать идеализм, новаторство, волонтерство и филантропию» и не может играть роль «маяка надежды, в качестве страны, которая повела бы за собой мир». А такое лидерство крайне необходимо «в мире, который становится жарким, плоским и многолюдным». Ведь предстоит разработать и создать множество «инструментов, систем, источников энергии и… нравственных принципов, позволяющих планете развиваться» в новых условиях. Вместо «Красного кода», объявленного президентом Бушем-младшим после 11 сентября, Фридман предлагает ввести «Зеленый код». Вместо того, чтобы экспортировать собственные страхи, США должны начать экспортировать надежды. Однако сделать это будет непросто, ведь американская правящая элита на протяжении трех десятилетий последовательно игнорировала новые угрозы и старательно упускала предоставлявшиеся возможности…