Рецензия опубликована в журнале «Историк» № 115-116, июль — август 2024 г
Символ варварства и деспотизма — такой мы знаем из традиционных учебных курсов Древнюю Персию. Однако историю пишут победители, и если в случае с Карфагеном это делали римляне, то о персах мы знаем в основном от их исторических врагов — греков. Очевидно, что ждать объективности в такой ситуации не стоит. Именно в противостоянии с персами эллины стали осознавать себя как единая нация, тем самым заложив первые камни в фундамент своего будущего национального государства. Более того, «в столкновении греков и персов решалось, каким путем пойдет вся мировая цивилизация, какие архитектурные, литературные, изобразительные, музыкальные и в целом культурные каноны станут образцами для потомков… Победи Персия — и весь культурный пейзаж цивилизации был бы другим». Другим — но худшим и по сравнению с тем, что мы имеем в реальности? Писатель и журналист Алексей Гамзов, реконструируя для современного читателя историю державы Ахеменидов, разбивает созданную ее могильщиками «черную легенду».
Прежде всего, Персия была по-настоящему первой империей на Земле. Персы не только «завоевали почти необозримые для древнего человека пространства, но и изобрели способы сцементировать конгломерат народов в единую структуру». Действительно, это было выдающееся политическое и управленческое достижение, плодами которого мы пользуемся до сих пор. Ни Ассирия, ни Вавилония, ни Урарту, ни Древний Египет не смогли сплотить вокруг себя такие разные народы и установить долговременный и прочный миропорядок — а персам это удалось. Они первыми «поделили государство на области, примерно равные по экономическому потенциалу и намеренно не совпадающие с этническими ареалами. Разграничили гражданскую власть и «силовиков», назначили каждой независимого руководителя. Установили принцип регулярной сменяемости власти путем назначений из центра. Ввели институт «полпредов» и «федеральных округов»… Разработали единую, прозрачную и посильную для населения систему налогообложения». Создали отличную инфраструктуру дорожно-транспортной сети (первая в истории транснациональная магистраль — «Царская дорога» из центра страны на запад) и связи. В военном деле персов характеризует небывалое внимание к вопросам и логистики, и снабжения, что позволяло масштабно увеличивать численность армии, не рискуя обречь ее на голод и истощение. Они также первыми из восточных царств оценили преимущества военного флота и взяли под контроль Восточное Средиземноморье. Как результат, «долгое время персы вообще не проигрывали кампаний, а их поражения и неудачи носили сугубо тактический характер.
Как и римляне, персы мало что изобретали с нуля, но мастерски развивали и доводили до ума уже имеющиеся идеи и изобретения. Так, они впервые организовали гигантский «общий рынок» в масштабах империи и сделали ставку не столько на земледелие, сколько на торговлю. А вот что действительно нового они подарили миру, так это монотеизм! Именно иранец Заратуштра в VI в. до н.э. «разработал концепцию четкого разграничения Добра и Зла, Света и Тьмы, Возвышенного и Низменного». Иудаизм и христианство многое взяли от религии персов. Так что сражались отнюдь не примитивные мракобесы из Персии и прогрессивные мыслители Греции — наоборот, религиозная система эллинов на тот момент была уже архаичной и реакционной, тогда как дуалистическое восприятие мира и единобожие, исповедуемые персами, имели в высшей степени прогрессивный характер. При этом завоеватели-персы никому не навязывали свою религию и уважали местные культы. В целом они придерживались управленческого подхода, ставшего известным в XIX веке благодаря Британской империи как «косвенное управление». Суть его в том, что властители не стремились изменить образ жизни покоренных народов, сохраняли почти в неприкосновенности структуры власти и элиты присоединенных территорий, старались не вмешиваться в местное управление, если выполнялись их главные требования: поддерживался порядок, шла торговля, платились налоги, а в случае войны местные воинские контингенты присоединялись к армии Царя царей. И если раньше завоеватели обычно ухудшали жизнь простых людей в завоеванных землях, то при персах эта жизнь, наоборот, улучшалась!
Держава Ахеменидов просуществовала чуть больше двух веков — совсем немного по сравнению с такими национальными государствами, как Древний Египет или Ассирия. «За геополитические преимущества и масштаб деяний существует своя цена. Первыми узнали настоящую цену величия именно персы», — заключает автор. Он перечисляет главные причины краха Персии. Первая — столкновение с эллинами, чья скудная родина не могла прокормить достаточное число жителей, из-за чего в каждом поколении выбрасывала вовне громадное число колонистов, переселенцев или наемных воинов. Постоянные войны между греческими городами-государствами привели к формированию высокой военной культуры, которая в конце концов победила на поле боя бесчисленные полчища персов. За два века оснащение и тактика персов практически не изменились, в то время как эллины совершили огромный скачок в военном деле. Осознав преимущество иностранцев, персы стали активно вербовать их в свою армию, так что она из национальной постепенно превратилась в наемную. При высокой эффективности наемники служили только тому, кто им платил и пока платил. В лице европейских греков персы нашли достойного противника, подорвавшего их господство на поле боя.
Второй причиной гибели империи стали внутриэлитные противоречия — как между короной и аристократией, так и между персами и элитами покоренных ими стран. В стремлении нейтрализовать аристократическую угрозу Цари царей стали нарушать заведенные Киром — основателем империи — принципы ее устройства, навязывать своим разношерстным подданным все более высокий уровень централизации. По сути, это было движение к унитарному государству, что давало лишь временный выигрыш, но стратегически только приближало крах империи. Местные правители — сатрапы — всеми силами пытались передать свои полномочия по наследству, соединить в своих руках гражданскую и военную власть, превратиться в полунезависимых царьков. Финансовая же база государства подтачивалась «скопидомским» подходом персов к богатству: вместо того, чтобы расширять денежную массу, цари царей предпочитали копить огромные суммы в золоте и серебре в своих сокровищницах… Персия пала! Но не из-за своих грехов или варварства, и не от того, что находилась на «неправильной стороне истории». Ойкумена уже тогда, в VI-IV веках до нашей эры, была не ареной битвы Добра и Зла. Она была «сложным многополярным миром, в котором находилось место не только греческой демократичности и философским озарениям, но и греческой же тирании и жестокости, не только персидскому чинопочитанию и деспотии, но и персидской же толерантности и либерализму».